【面對城市破敗之際：奧古斯丁的生命戰記】｜蔡錦圖

【面對城市破敗之際：奧古斯丁的生命戰記】｜蔡錦圖
(作者為香港浸信會差會駐德國宣教士，香港信義宗神學院神學博士)
#感謝作者允准轉載

［作者按：本文修改自拙著：《不怕黑夜行的瘟疫：基督徒在災變中的使命》（2022）。］

公元430年，被羅馬人視為蠻族的日耳曼部落汪達爾人（Vandals；這個字的意思是「破壞者」）入侵了羅馬帝國在非洲的領土，與哥特人的聯軍前來，圍攻奧古斯丁（Augustine, 354-430）居住的城市希波（Hippo，現今阿爾及利亞的安納巴）。或許對許多人來說，希波這名字頗為陌生，但在當時卻是鼎鼎大名的古城。歷史上這裡是腓尼基人、柏柏爾人、羅馬人的重要城市，在汪達爾人攻佔之後，一度是他們的首都。在汪達爾人佔領之後，這城市再也無法回復昔日的光彩。

當時的羅馬皇帝是瓦倫提尼安三世（Flavius Placidus Valentinianus，425-455年當政），他在執政期間毫無建樹，除了愛好權力鬥爭，夢想回復帝國光輝之外，從未親理朝政。這類統治者在歷史上屢見不鮮，身處其下是一種悲哀。當汪達爾人攻擊北非地區時，皇帝毫無救援的舉措。汪達爾人的攻勢與日俱增，乘船渡海而來，湧入北非。這些蠻族以殘酷和野蠻的方式肆虐，通過掠奪、謀殺和各種酷刑，摧毀了各地許多教堂。

公元430年，汪達爾人封鎖了希波的海岸線。由於戰爭的威脅，鄰近地區的人都到這座城市避難，結果被蠻族圍困在城中。許多人無法逃離，面對不可知的未來。

這時候的奧古斯丁已經75歲，多年擔任希波的教區主教。面對著城市被圍困，城中居民不知前路如何。西羅馬帝國即將崩潰，死亡陰霾滿佈城中。然而就在此際，基督教信仰的力量發揮出來，而且是在一個即將逝世的人身上見到。

在希波被圍困的一年，奧古斯丁病入膏肓。畢竟他已經垂垂老矣，許多時候都要卧在床上。在物資缺乏的城市中，情況更是堪虞。然而，他不是苟延殘喘的老人，而是生命滿有力量的強者。正如保羅對哥林多教會說：「我若必須自誇，就誇那關乎我軟弱的事便了。」（林後十一30）保羅知道，即使我們今天處於軟弱，陷於艱險，甚至人生到了盡頭，神仍然可以使用我們的手，讓我們成為別人的祝福。

到了汪達爾人圍困希波的第三個月，奧古斯丁得了一場熱病。在醫藥缺乏的城市中，每一天他都經歷著病患帶來的痛苦。

當奧古斯丁卧病在牀時，有一個人帶著生病的親戚前來，請他把手放在病患身上，盼望得到醫治。深感虛弱的奧古斯丁回答說，如果他在這種事情上是有能力的話，肯定會先醫治自己吧。然而，那個陌生人回答，他在夢中看見異象，吩咐他去找奧古斯丁，請他把手放在病人身上，就會好起來。奧古斯丁聽到這話後，毫不遲疑地照做，然後那病人就立即痊愈了。
這個故事十分有意思。神不一定會醫治我們，但若祂願意，卻可以透過我們的手（即使那是軟弱的手），醫治祂所賜福的人。

在危機迫近之際，奧古斯丁深刻地思考眼前境況。他關注的不是自己的安危，而是他所牧養的羣體。在忍受艱難的日子中，奧古斯丁晝夜以眼淚當飲食——看到所愛的城市將要毀滅，所愛的人民將會被屠殺、逃亡和分散，教堂的同工將被奪去聖職，被迫流散各地。對於眼前無奈的境況，奧古斯丁每天都為這一切而哀歎。不過，縱使眼前困境重重，甚至彷似無望的絕路，基督徒卻擁有屬天的盼望，即使軟弱，仍可活出充滿力量的生命。
在如此境況下，奧古斯丁在短短數月內做了三件事。

第一，奧古斯丁重新檢視當時教會的事工。在奧古斯丁去世前不久，這位老人修訂了他口述和編輯的書籍。奧古斯丁發現，當時教會一些日常慣例，與教會寫下來的規則有不一致的地方，於是撰寫了兩卷書，親自指責和糾正。不僅如此，為了幫助更多人，他從聖經中摘錄了與生活行為有關的教導，編成一卷，讓所有願意跟從聖經的人可以閱讀。

這些著作是在奧古斯丁人生的最後一刻、且兵臨城下之際所寫的。對他而言，眼前的災禍並非終極，故此他自覺仍有責任為信仰作出詮釋。

或許對於某些人來說，這個老人是傻子。兵臨城下，仍然在寫書？仍然在考慮教會事工如何更合乎聖經的要求？可是，即使他所在的城市已經成為歷史，奧古斯丁所寫的著述卻存留到今天，一直在提醒人們，甚麼才是最重要的。
第二，奧古斯丁對於基督徒如何面對前路，提出了深刻的見解。

當汪達爾人的威脅愈來愈嚴重時，奧古斯丁寫了一封信函，探討關於主教或神職人員是否應該在敵人接近時撤出教堂的問題。奧古斯丁首先指出，那些想要撤退到安全地方的人，如果他們有能力撤出的話，就不應該被阻止，而且那些讓他們得以事奉下去的關鍵（他沒清楚指出是甚麼，推測是指生命安全或事奉空間），也不應該被打破。倘若他們的事工對那些留在困難地方的上帝子民來說，至為關鍵，那麼他們就應該求神成為他們的上帝、保護者和避難所。故此，不論或去或留，都是可以被接受的。

那麼，最難判斷的是，我們如何確定主的命令，是去或留？究竟祂是期望我們留在這個城市，還是逃到另一城市去？奧古斯丁列舉聖經的例子，指出耶穌的門徒、耶穌的父母或使徒保羅，在面對困難時，都曾有堅守崗位或逃離險境的情況。兩種情況都有可能，也是被容許的，而且都合乎神的心意。所以說，去留兩者，其實並非只有其一才是正確的選項，所有抽離現實處境的簡化答案，都不合宜。

奧古斯丁指出，對於教會牧者來說，決定去留的關鍵是：「那些需要別人的人，不要被他們所需要的人拋棄。」（奧古斯丁語）假如教牧傳道沒有直接受到迫害，而他們的羣羊也是需要他們的話，牧者就要留下，不應該拋棄羣羊。然而，當危險遍及所有人（主教、神職人員和平信徒），那麼他們就要一起遷往安全的地方，離開那危險之地。這體現了使徒約翰所讚揚的愛，即基督為我們捨命，而我們也當為弟兄們捨命。教牧傳道要確定他們服事的羣體和使命，不能拋棄神託付給他們的羊。他們要與教會共同決定，是去或留。

故此，上主兩個彷彿矛盾的命令——一個是允許甚至命令要逃跑，另一個是譴責和指責逃跑——其實並不互相排斥。關鍵是在於事奉基督的人在受到迫害的情況下，要確定信徒羣體在那裏有否得到牧養。

奧古斯丁在信函中反覆強調一點：在危機面前，牧者要按羣羊的需要來決定去留。他們既然把生命奉獻給耶穌基督，一生事奉教會，就要按照教會的需要，而不是個人的安危，來決定他們所停駐的地方。即使眼前所在之地沒有任何平安保障的把握，他們卻要確定，他們所把握的是從耶穌基督裏領受的呼召，以此決定他們要到甚麼地方去。

第三，奧古斯丁直至逝世的一刻，都是以神的話語成為他的支持。當時，他要求別人為他抄寫大衞的懺悔詩，掛在牆上。即使他不良於行，卧病在牀，在醒來時也可閱讀。在離世前十天，奧古斯丁要求在場的人不要進來看他，只有醫生來檢查或送營養品時，才可以進來。他把所有時間都用在禱告和思想聖經上，直到人生的最後一刻。最後，奧古斯丁安然入睡，回到天父的懷裏。

奧古斯丁沒有立下遺囑，因為他認為自己只是個「可憐人」（這是他一生給自己的評語），沒有留下甚麼，也就沒立遺囑的需要。然而，在最後的日子，他多次吩咐人要小心保存教會的圖書館和所有書籍，以供後世使用。無論教堂有甚麼財產或裝飾品，都要交給長老負責。至於親人，奧古斯丁關心的不是讓他們擁有財富，而是讓他們安穩生活。

公元430年8月28日，奧古斯丁離開世界。他死後不久，汪達爾人摧毀了希波。城中惟一保存下來的，就只有奧古斯丁的大教堂和圖書館。儘管在奧古斯丁死後，希波城被其居民拋棄，被敵人燒毀，卻留下了這座奧古斯丁在其中事奉數十年的教堂。

奧古斯丁離世時，他念念不忘的是處於水深火熱之中的希波居民。那些在他城中的人，才是奧古斯丁最關切的對象，至於後世的眾多美名，他毫不在意，更沒有任何期待。

奧古斯丁對死亡有的多重體會和理解，讓他的人生充滿生命的力量，這也許是我們今天所缺乏的。許多人追求財富、權勢、美名，卻忽略了一個溫柔和善意的眼神，一道關懷和體貼的聲音，一顆愛與饒恕的心靈，這些往往比一切更重要。對於人生是有限的這個體會，激勵我們在有限中尋覓無限的事奉，即使被困在圍城中，卻無礙我們以愛服事人羣。那怕明天這城將要被毀，煙消雲散，甚至生命隨風而逝，我們仍可在今天關懷所遇見的每個心靈，盡忠於神給我們在此時此地的崗位。

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